การเลือกใช้วัสดุสำหรับรถพ่วงถังขึ้นอยู่กับคุณสมบัติของตัวกลางที่ขนส่งและสภาพแวดล้อมการทำงานเป็นหลัก โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อสร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัย ความต้านทานการกัดกร่อน และความแข็งแรงของโครงสร้าง เหล็กกล้าคาร์บอนเป็นวัสดุถังที่พบมากที่สุด มีต้นทุนต่ำ มีความแข็งแรงสูง และใช้งานได้ดีเยี่ยม ทำให้เหมาะสำหรับการขนส่งของเหลวทั่วไปหรือตัวกลางที่ไม่กัดกร่อน- เช่น น้ำ เชื้อเพลิง และของเหลวอุตสาหกรรมบางชนิด
โดยทั่วไปแล้วสแตนเลสจะใช้กับสื่อที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงหรือการใช้งานที่ต้องการความบริสุทธิ์ในระดับสูง ถังสแตนเลสมีความทนทานต่อการกัดกร่อนดีเยี่ยมและมีอายุการใช้งานยาวนาน ป้องกันปฏิกิริยาเคมีหรือการปนเปื้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยเหตุนี้ จึงมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการขนส่งสารเคมี ของเหลวเกรดอาหาร- และวัตถุดิบยาบางชนิด เกรดสเตนเลสทั่วไปได้แก่ 304 และ 316L โดย 316L มีความทนทานต่อการกัดกร่อนได้ดีกว่า
อลูมิเนียมอัลลอยด์ยังใช้กันอย่างแพร่หลายในสถานการณ์ที่เน้นการออกแบบน้ำหนักเบาและประสิทธิภาพการขนส่ง ถังอลูมิเนียมอัลลอยด์มีน้ำหนักเบา ซึ่งช่วยลดน้ำหนักตัวรถและเพิ่มความจุในการบรรทุกสินค้า ขณะเดียวกันก็ให้ความต้านทานการกัดกร่อนที่ดี- ทำให้เหมาะเป็นพิเศษสำหรับอุตสาหกรรมที่มีข้อกำหนดการควบคุมน้ำหนักที่เข้มงวด เช่น การขนส่งเชื้อเพลิง นอกจากนี้ ในสภาวะการทำงานพิเศษบางอย่าง อาจมีการใช้ชั้นป้องกันการกัดกร่อน-หรือโครงสร้างวัสดุคอมโพสิตเพื่อเพิ่มความเข้ากันได้ของถังกับสื่อเฉพาะ
